Ключевые слова: меритократия; предназначение; Блаженный Августин; контингентность.

Проблема меритократии и ее критика рассматриваются в статье как локус проблематизации определенного теологического содержания, а именно концепции предназначения. Хотя отсылки к предназначению в обсуждениях меритократии встречаются достаточно часто, основания и сам механизм переноса теологического содержания во внешние концепции и практики, как и его последствия, остаются недостаточно ясными.
В первой части статьи схематически реконструируются специфические черты машины предестинации в версии Блаженного Августина, а именно ее двоичный характер, служащий для обоснования современного понятия «успеха». Во второй части меритократия рассматривается как «ограниченная контингентность», ставшая следствием проекции машины предназначения на любые иные практические области и устранения тех ограничений и защит, которые существовали в исходной, собственно теологической, концепции Августина.
Проблематичность современной меритократии объясняется как следствие гибридизации двух концепций — классической концепции способностей и концепции предестинации, определившей ненадежный характер современного понятия успеха и достижения. В третьей части статьи рассматриваются два антипода современной меритократии — классическое мастерство и чистая контингентность действия, не ограниченная нововременным режимом перманентной проверки. За ограниченной контингентностью меритократии скрывается неограниченная контингентность действия, которое, раз сбывшись, не говорит о том или ином основании, не покоится на принципе «достаточного основания» для самого себя. Здесь же предполагается, что именно такая контингентность, или этика sucker punch, то есть неожиданно удачного удара, для которого не было оснований, намечает возможность дистанцирования не только от постхристианской меритократии, но и от дохристианских подходов к оценке достоинства каждого, всегда определявших иерархическую структуру общества.